Starless Abyss: Deckbuilder vereint Flottenkämpfe und kosmischen Horror

Der rundenbasierte Deckbuilder Starless Abyss ist ab sofort auf Steam erhältlich. Das Indie-Game verbindet taktisches Karten­­management mit einem düsteren Lovecraft-Setting im Weltall. Zum Release gibt es einen Einführungsrabatt und für interessierte Spieler steht eine Demo-Version zum unverbindlichen Anspielen bereit.

Deckbuilding in einem kosmischen Albtraum

In Starless Abyss übernehmen Spieler die Rolle eines sogenannten „Proxima“ – einer von der Organisation Counter Horror aus dem Kälteschlaf geweckten Figur, deren Aufgabe es ist, die als „Outer Gods“ bekannten kosmischen Entitäten zu vernichten, bevor diese das Universum vollständig korrumpieren. Das Spiel ist im Subgenre des Cosmic Horror verankert, weist Roguelike-Strukturen mit prozeduralen Durchläufen und permanentem Meta-Fortschritt auf und orientiert sich thematisch an Lovecraft’schen Motiven wie Wahnsinn, Okkultismus und dem Kampf gegen das Unbegreifliche. Der Spielverlauf ist in einzelne, abgeschlossene Durchläufe strukturiert, in denen Spieler jeweils mit neu zusammengestelltem Deck gegen zunehmend stärkere Gegner antreten.

Bei den Spielmechaniken kombiniert Starless Abyss rundenbasierte Kämpfe mit umfangreichem Deckbuilding. Als Besonderheit nennen die Entwickler den sogenannten Wahnsinns-Mechanismus: Wer sich im Verlauf eines Spieldurchlaufs zunehmend auf unheimliche Kräfte einlässt, schaltet besonders starke, sogenannte Ritualkarten frei. Diese bieten spielerische Vorteile, gehen jedoch mit Nachteilen für die Kontrolle und Stabilität der Spielfigur einher. Zwischen den Kämpfen stehen zudem narrative Entscheidungen an, die den weiteren Verlauf eines Durchgangs maßgeblich beeinflussen können.

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Jeder Durchlauf umfasst drei Akte mit zufällig bestimmten Bossgegnern. Spieler kommandieren dabei eine aufrüstbare Flotte und sammeln neben Artefakten auch sogenannte D.I.C.E.-Items, mit denen sich Zufalls­entscheidungen an bestimmten Stellen im Spiel gezielt beeinflussen lassen. Fünf verschiedene Proximae mit je eigenen Fähigkeiten und Nachteilen stehen zur Verfügung und lassen sich im Verlauf freischalten und weiterentwickeln. Auch permanente Schiffs-Upgrades und neue Karten gehören zum Progressionssystem.

Rabatt und Demo zum Release

Bereits im Rahmen des letzten Steam Next Fest hatte die Demo-Version von Starless Abyss zu 98 Prozent positive Bewertungen erhalten. Zur heutigen Veröffentlichung steht weiterhin eine kostenlose Demo auf Steam bereit. Der Preis beträgt regulär 18,49 Euro, zum Release ist das Spiel allerdings bis zum 9. Mai mit einem Rabatt von 10 Prozent erhältlich.

Wenige Stunden nach Veröffentlichung gibt es auf Steam bislang nur ein paar Dutzend Rezensionen, die aber überschwänglich positiv ausfallen. Erste Spieler loben vor allem die Atmosphäre, die Kombination aus Kartentaktik und Wahnsinn sowie das Fortschritts­system. Vereinzelte Kritik bezieht sich auf kleinere Schwächen bei der Lesbarkeit und der Benutzerführung, was dem Art-Style der Menüs geschuldet ist.