Masimo verkauft Sound United: Bowers & Wilkins, Denon und Marantz gehen an Harman
Masimo verkauft das Consumer-Audio-Geschäft von Sound United an Harman International, das wiederum zu Samsung Electronics gehört. Damit gehen Marken wie Bowers & Wilkins, Denon, Marantz und weitere an die Südkoreaner und deren zahlreiche Audio-Marken. Der Verkauf hatte sich nach turbulenten Zeiten abgezeichnet.
Masimo und Harman haben sich auf einen Kaufpreis von 350 Millionen US-Dollar geeinigt, die Übernahme soll bis Ende dieses Jahres abgeschlossen werden. Harman ist seit 2017 eine unabhängige Tochtergesellschaft von Samsung Electronics, zu der bereits Audio-Marken wie AKG, Harman Kardon, Infinity, JBL, Lexicon, Mark Levinson und Revel gehören. Jetzt kommen Bowers & Wilkins, Denon, Marantz und Polk Audio hinzu.
Sound United seit Ende 2024 in Turbulenzen
Die Verkauf von Sound United hatte sich bereits abgezeichnet, nachdem Masimo im November 2024 im Conference Call zur Bekanntgabe der Geschäftszahlen des dritten Finanzquartals wenig aufschlussreich erklärt hatte, dass der – wiederholt mit hohen Verlusten behaftete – Geschäftsbereich mit Sound United aufgegeben werde, falls und wenn der Vorstand nicht länger eine Ausgründung verfolge. Ein Schreiben an Händler sollte im Dezember 2024 die Wogen glätten. Es sollte sich lediglich um eine buchhalterische Maßnahme gehandelt haben, das Tagesgeschäft von Sound United sei nicht betroffen.
Einen Monat später stand im vorläufigen Quartalsbericht für das vierte Quartal aber, dass Masimo sich im Prozess der Abspaltung des Geschäftszweigs befinde und für das Fiskaljahr 2025 nicht mehr die Auswirkungen der Sparte auf das Ergebnis berichten werde. Im späteren Quartalsbericht war Sound United als „held for sale“ zu finden.
D+M-Gruppe ging 2017 an Sound United
Denon und Marantz waren bis zum Zusammenschluss zur D+M-Gruppe 2002 eigenständige japanische Unternehmen. Im März 2017 übernahm Sound United aus den USA, zu der Marken wie Polk, Definitive Technology und Boom Movement gehörten, die D+M-Gruppe, sodass Denon, HEOS by Denon, Marantz und Boston Acoustics hinzukamen. Im Oktober 2020 übernahm Sound United schließlich Bowers & Wilkins.
Masimo von Anfang an kritisch beäugt
Die Übernahme von Sound United im April 2022 durch Masimo war von Anfang an kritisch beäugt worden, da Masimo ein Unternehmen für Gesundheitstechnologie ist und augenscheinlich überhaupt nicht mit dem Hi-Fi-Markt in Verbindung stand, sodass von Anfang an Zweifel aufkamen. Der Konzern wollte damit laut eigener Beschreibung seine Verkaufskanäle im Einzelhandel erweitern und die Netzwerk-Lautsprecher von Denon HEOS zu Smart-Home-Hubs auch für die Aggregierung von Gesundheitsdaten machen. Zuletzt sorgte Masimo vor allem mit einem Patentstreit mit Apple für Aufsehen, der dazu geführt hat, dass die Funktion zur Messung des Blutsauerstoffgehalts in der Apple Watch in den USA nicht mehr zur Verfügung steht.